広島のお盆

　お盆になるとついネタにしたくなるのがコレ、お墓に立てる盆灯籠です。市内中心部のお寺では最近見なくなりましたが、ちょっと郊外に行けば、お墓は一面お花畑のように華やかになります。浄土真宗西本願寺派、安芸門徒の風習で、この時期はスーパーやコンビニでも売っていて、ぎらぎらした陽射しの中、広島は色彩で溢れんばかりです。右側に一つだけある白い灯籠は初盆の家用です。お墓の周りに白い花が固まって咲いているようで、清楚で美しいのですが、やはり初盆、厳粛な雰囲気も漂います。１本７～８００円程度が多く、ここのは安い方です。昔、私の母は半製品を買って、自分で組み立てていました。盆灯籠作りが始まると、家の中が色紙でいっぱい。竹の枠を組み立てて、紙を貼り、金紙の飾りを付け、最後にきれいな紙の房を垂らすのを子どもの私は夢中で見ていたものです。

　昔はこれにロウソクを立てていたようですが、火事を恐れて今では火を灯すことはありません。竹と紙でできた灯籠ですから、立てたその日に雨が降るとがっかりですが、今年は晴れの日が続いています。